海外展開に必須！ホームページを多言語対応にする方法！

訪日外国人の増加や海外市場の拡大に伴い、自社サイトの多言語化を検討する企業が急増しています。しかし、「何から始めればいいのか」「費用はどれくらいかかるのか」「SEOに悪影響はないか」と悩む担当者の方も多いのではないでしょうか。本記事では、ホームページ多言語化のメリット・デメリットから、具体的な実装方法、多言語化の具体的な事例までを網羅的に解説していきます。自社に最適なアプローチを見つけ、グローバルなビジネス展開を成功させましょう。

なぜ今、ホームページの多言語化が必要なのか？

結論から言うと、現代のビジネスにおいてホームページの多言語化は「オプション」ではなく「必須の戦略」になりつつあると言えます。その理由は、国内市場が縮小傾向にある一方で、グローバル市場やインバウンド需要が右肩上がりで成長を続けているからです。たとえば、観光業だけでなく、越境ECを通じて日本の伝統工芸品や日用品を買い求める海外ユーザーは後を絶ちません。機会損失を防ぎ、広大な世界市場から新たな顧客層をスムーズに取り込むためにも、多言語対応は早急に進めるべき重要課題となるでしょう。

ホームページを多言語化する3つの大きなメリット

1.インバウンド需要の獲得による売上増加

多言語化の最大のメリットは、訪日外国人（インバウンド）からの直接的な売上アップを見込めることです。彼らは来日前や旅行中に、スマートフォンを使って母国語で飲食店や宿泊施設、観光スポットを検索する傾向にあります。もし自社サイトが英語や中国語などの主要言語に対応していれば、競合他社よりも選ばれる確率が格段に跳ね上がるはずです。結果として、スムーズな予約や来店に繋がり、ビジネスの収益を大きく底上げすることになります。

2.海外市場への販路拡大とブランド力向上

日本国内にとどまらず、世界中へビジネスの商圏を一気に広げられるのも魅力的なポイントです。インターネットの世界には国境がなく、言語の壁さえクリアすれば、海外の潜在顧客に直接アプローチできるようになります。とくに日本の高品質な製品（コスメ、機械パーツ、アニメ関連グッズなど）は海外で高く評価されており、外国語で自社の強みを的確に発信することで、グローバルな認知度とブランド力の向上に直結するでしょう。

3.日本在住の外国人ユーザーへのアプローチ

見落としがちですが、日本国内で生活する外国人居住者へのアプローチにも絶大な効果を発揮します。総務省の統計データ等からもわかる通り、日本で暮らす外国人は年々増加傾向にあるからです。彼らに向けて、不動産情報、医療機関、生活インフラのサービスなどを母国語で提供できれば、深い安心感を与え、強固な信頼関係を築くことができるはずです。これは、安定した地域ビジネスの基盤づくりに大いに役立ちます。

知っておくべき多言語化のデメリット・注意点

1.サイトの運用・保守コストが増加する

多言語対応を行う上で避けて通れないのが、運用コストと担当者の手間の増加です。対応する言語の数だけ、ページ作成や更新作業の負担が単純に倍増していくからです。たとえば新製品の情報を日本語で公開した際、同時に英語や中国語の翻訳テキストも用意し、それぞれのページにタイムラグなく反映させる必要があります。導入前には、社内の運用リソースや毎月のランニングコストをあらかじめしっかり見積もっておくことが重要となります。

2.言語によるデザイン崩れのリスクがある

言語の特性によって、ウェブサイトのレイアウトが崩れてしまうリスクにも注意が必要です。同じ意味の文章でも、日本語と英語、あるいはヨーロッパ圏の言語では、テキストの文字数や幅が大きく異なるためです。実際に、日本語で綺麗に収まっていたボタンのテキストが、ドイツ語に翻訳した途端に長くなり、枠から飛び出してしまうケースは珍しくありません。最初からテキスト量の増減に耐えられる、柔軟なデザイン設計（レスポンシブ対応など）を心がけましょう。

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多言語ホームページを制作する際の6つのポイント

多言語対応のホームページ制作を成功に導くためには、単に翻訳作業を行うだけでなく、戦略的な視点と細やかな配慮が求められます。制作段階から以下に挙げる7つのポイントを意識することで、海外ユーザーに真に価値が伝わるウェブサイトを構築できるでしょう。これらを怠ると、コストをかけたにも関わらず期待した効果が得られない、という事態にもなりかねないため注意が必要です。

1.多言語化するコンテンツの選定

サイト内の全ページを一度に多言語化するのは、コストや管理の手間を考えると非現実的な場合が多いでしょう。そのため、どのコンテンツから対応するか、戦略的に優先順位をつけることが効果的です。ターゲット市場のユーザーが本当に求めている情報や、ビジネス目標に直結するコンテンツにリソースを集中させるべきです。一般的には、会社概要、主力製品・サービス紹介、購入や問い合わせといったコンバージョンに近いページから着手することをおすすめします。投資対効果を意識したコンテンツ選定が成功の鍵です。

2.SEO(Search Engine Optimization)を意識する

素晴らしい多言語サイトを制作しても、ターゲットとする国のユーザーに検索エンジンで見つけてもらえなければ、その価値は半減してしまいます。各言語でのSEO対策は、制作の初期段階から組み込むべき必須事項と言えるでしょう。これには、hreflangタグを正しく設定して言語・地域をGoogleに伝えたり、言語ごとのURL構造を設計したり、そして何より、現地で実際に使われているキーワードをリサーチしてコンテンツに反映させたりといった作業が含まれます。

3.デザインを国・地域社会や言語別に用意する

文化や美的感覚は国や地域によって大きく異なるため、ウェブサイトのデザインも現地の好みに合わせて調整することが望ましいでしょう。ユーザーが親近感を覚え、直感的に使いやすいと感じるデザインは、サイトの信頼性や滞在時間を向上させる効果が期待できます。欧米では余白を活かしたシンプルなデザインが好まれる一方、アジアでは情報量の多いデザインが受け入れられやすいなど、傾向は様々です。画一的なデザインを押し付けるのではなく、ターゲットに合わせた柔軟な調整が効果を高めます。

4.言語切り替えの機能をわかりやすくレイアウトする

海外ユーザーがサイトを訪れた際、必要な時にすぐ目的の言語に切り替えられるよう、分かりやすい場所に言語スイッチャー（切り替え機能）を設置することはユーザビリティの観点から非常に重要です。この機能が見つけにくい場所にあると、ユーザーは言語を選べることに気づかず、自分には関係のないサイトだと判断して離脱してしまうかもしれません。一般的に、サイトのヘッダー右上やフッターなど、ユーザーの目に入りやすい位置に配置することが推奨されます。

5.多言語化の効果を定期的に見直す

多言語サイトは、一度公開したら終わりではありません。その効果を最大化するためには、継続的な効果測定と改善、つまりPDCAサイクルを回していくことが不可欠です。Googleアナリティクスなどのツールを活用し、言語ごとのアクセス数やユーザーの行動、コンバージョン率などを定期的にチェックしましょう。そのデータに基づいて、「どのコンテンツがよく見られているか」「どこでユーザーが離脱しているか」などを分析し、コンテンツやサイト構造の改善を繰り返していくことが求められます。

6.問い合わせ対応も言語別に用意する

多言語サイトを公開して海外からのアクセスが増えれば、当然ながら外国語での問い合わせも増加することが予想されます。せっかく興味を持ってくれたユーザーからの連絡に言語の壁で対応できなければ、大きなビジネスチャンスを逃すだけでなく、企業の評判を損なうことにもなりかねません。サイトの公開と同時に、問い合わせメールに対応できるスタッフの配置や、翻訳ツールを活用した対応フローの構築、外部の多言語サポートサービスの利用など、バックエンドの体制も計画しておくことが重要です。

多言語サイトのアクセスが伸びない３つの要因

コストと時間をかけて多言語サイトを構築しても、期待したほどアクセスが伸び悩むケースは少なくありません。その原因にはいくつかの共通点があり、単にサイトを翻訳しただけでは海外ユーザーの心には響かず、検索エンジンにも評価されにくいという現実があります。もし自社の多言語サイトのアクセスが伸び悩んでいるなら、以下の３つの要因に当てはまっていないか、一度見直してみる必要があるでしょう。

1.ローカライズが不十分

アクセスが伸びない最大の要因の一つとして、単なる「翻訳」で終わってしまっているケースが挙げられます。機械翻訳に頼っただけの不自然な直訳や、ターゲット国の文化を無視した表現は、ユーザーに強い違和感を与え、サイトからの即時離脱を招きます。例えば、日付や通貨、住所の表記が日本のままだったり、登場するモデルが日本人ばかりだったりすると、自分向けのサイトではないと判断されてしまうでしょう。言語だけでなく、文化や商習慣にまで踏み込んだ「ローカライズ」ができていなければ、ユーザーの共感は得られません。

2.UXを意識できていない

ユーザーエクスペリエンス（UX）、つまり「ユーザーの使いやすさ」への配慮が不足していることも、アクセスが伸びない大きな原因となります。例えば、言語が異なるとテキストの長さも変わるため、日本語では問題なかったレイアウトが崩れ、ボタンが押しにくくなるといった事態は頻繁に起こります。また、言語切り替えボタンが見つけにくい、ページの表示速度が遅い、現地で一般的な決済手段に対応していないといった問題も、ユーザーにストレスを与え、サイトの評価を下げる要因となるでしょう。

3.キーワードを意識できていない

多言語サイトで特に見落とされがちなのが、SEOの基本であるキーワード戦略です。日本語で効果のあったキーワードを単純に翻訳しただけでは、現地のユーザーが実際に検索で使う言葉とは異なっている場合がほとんどです。その結果、検索結果に全く表示されず、誰にも見つけてもらえないサイトになってしまいます。各言語でゼロからキーワードリサーチを行い、現地の人が使う言葉でタイトルや見出し、本文を最適化していく地道な作業が、アクセスを伸ばす上で極めて重要になるのです。

ホームページを多言語化する4つの主な方法

多言語化を実現するには、予算やサイトの環境に応じていくつかのアプローチが存在します。ここでは、ホームページの多言語化を実現する方法を4つご紹介し、それぞれの概要について解説します。

1.多言語化ツール（SaaS）を導入する

現在、最も主流でおすすめなのが「多言語化ツール（SaaS）」を導入する方法です。既存のサイトに専用のJavaScriptタグを一行埋め込むだけで、自動翻訳からページの言語切り替えまでをシステムが一括で処理してくれます。代表的なツールとして「WOVN.io」や「Autolingual」、「Shutto翻訳」などが挙げられます。エンジニアによる大掛かりな開発の手間を大幅に削減できるため、スピーディかつ手軽に多言語サイトを立ち上げたい企業にとっては最適な選択肢と言えるでしょう。

2.WordPressの多言語化プラグインを使用する

自社サイトをWordPressで構築している場合は、専用の多言語化プラグインを活用するのが効率的です。WordPressの管理画面内で、元の言語と翻訳した言語のページを紐づけて一元管理できるようになります。「Bogo」や「WPML」といった有名なプラグインを導入すれば、比較的低コストで本格的な多言語サイトが構築可能です。ただし、導入しているテーマや他のプラグインとの相性問題でエラーが起きる場合があるため、事前の動作テストは欠かせません。

3.言語ごとに別々のHTMLファイルを作成する

言語ごとに完全に独立したWebページ（HTMLファイル）を一から制作する、昔ながらのアプローチです。デザインやコンテンツの配置を、その言語圏の文化に合わせて細かくフルカスタマイズできるのが最大の強みです。大規模なコーポレートサイトや、国ごとに提供するサービス内容が全く異なるグローバル企業などでよく採用されます。しかし、初期の制作費やその後のメンテナンス費用は最も高額になる傾向があります。

4.ブラウザの自動翻訳機能に任せる

ユーザーが利用しているブラウザ（Google Chromeなど）の自動翻訳機能に頼る方法は、ビジネス用途としては推奨できません。なぜなら、企業側で翻訳の質を一切コントロールできず、機械的な不自然な訳によってブランドイメージを大きく損なう恐れがあるからです。また、検索エンジンからはあくまで「日本語のページ」として認識されるため、海外向けのSEO対策としては全く無意味になってしまいます。本気でインバウンドや海外展開を狙うなら、この方法は避けるべきでしょう。

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Webサイトの多言語化はこうやる！言語切り替えボタンの実装について

Webサイト多言語化の事例

これまで見てきたように、Web サイトの多言語対応には複数のステップや注意点があります。そのようなポイントを押さえて、実際に Web サイトを多言語化した事例をご紹介します。

株式会社宮地商会

都内を中心に40以上の音楽教室と複数の楽器店を展開する宮地商会様では、楽器サイトを4言語に対応させています。同社の楽器店には、以前から中国・シンガポール・マレーシアといったアジア系のインバウンド顧客が多く続いていました。

そんな中、楽器サイトを英語・中国語（簡体字・繁体字）・韓国語の4言語に多言語対応させることで、楽器の購入を検討している海外からのお客様に対してしっかり情報を届けることができる体制を整えました。

詳しくは、「インバウンド需要を逃さない。音楽のプロが選んだ、店舗来客のための多言語化対応」

MONOVATE株式会社

「ステンレス容器」の製造・販売を行っているMONOVATE様では、製品サイトを3言語対応しています。

同社の海外市場における取引は、以前は販売代理店経由が中心でした。しかし近年は、日本国内と同様にWebを起点とした集客に力を入れており、製品情報をもれなく多言語で発信することが必要でした。

そんな中、製品サイトを、日本語のサイトをベースに英語・中国語（簡体字・繁体字）の3言語に対応することで、海外からのお客様に対しても充実したコンテンツを提供する体制ができました。

詳しくは、「自社製ステンレス容器の海外展開を加速する。機能性とコストの「最適解」としてのAutolingual」

三条市立大学

新潟県三条市にある三条市立大学様では、大学ホームページを2言語対応しています。同大学では国際交流の取り組みを活発化させていく方針を掲げていましたが、Webサイトは日本語ののみの対応でした。

そんな中、大学ページを英語・簡体字の2言語に多言語対応することで、海外へのブランディング向上の一環として、国外に向けた情報発信を強化しました。

詳しくは、「国内外の認知拡大へ。Autolingualを活用したスピード感と品質を担保した上での大学サイトの多言語化戦略」

まとめ

本記事では、ホームページ多言語化のメリット・デメリットから、実装方法、費用感、多言語化の事例を詳しく解説してきました。多言語化は、海外進出やインバウンド獲得に向けた強力な武器となります。しかし、無計画に進めると無駄なコストがかかるだけでなく、運用に行き詰まる可能性もあります。自社が「どの言語圏の、どんなユーザーに、何を伝えたいのか」を明確にし、SaaSツールの導入やWordPressプラグインの活用など、最適な手法を選択していくことが成功の鍵となるでしょう。まずは重要なページから、小さくテスト導入を始めてみてはいかがでしょうか。

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